Australien kaster livline til nikkelsektoren, global industri har stadig brug for større operation

Australien har kastet en redningsplanke til sin nikkelminevirksomhed under pres, men svaret på give er ekstra af en foranstaltning end den grundlæggende kirurgiske procedure, der er afgørende for at vende verdens nikkelvirksomhed uerfaren og beskidt.

Den australske ressourceminister Madeleine King introducerede nikkel til noteringen af ​​nøglemineraler, et pas, der tillader virksomheden at få adgangsret til et element på A$4 milliarder ($2,7 milliarder) i føderale myndigheders finansiering med det formål at øge mineraler, der er integreret i elektricitetsovergangen.

"De internationale nikkeludgifter forventes at forblive meget lave indtil 2024 og bør fortsætte i adskillige år, indtil nikkeloverskuddet på markedet er korrigeret," sagde King i en erklæring den seksten februar.

"I mellemtiden bringer dette større nikkelblomster i Australien i fare," tilføjede hun og bemærkede, at seks nikkelblomster i Australien i lyset af det sidste år i december både har introduceret fremstillingsudskæringer eller er gået ind i en beskyttelses- og genopretningsfase.

Australien er verdens femtestørste nikkelproducent, og nuværende prisfald har gjort en stor del af virksomheden urentabel.

Verdens største mineselskab, BHP Billiton (BHP Group), udtalte den 15. februar, at det ville e bogføre en ikke-kontant værdiforringelsesomkostning på 2,5 milliarder USD på sin nikkelvirksomhed i det vestlige Australien.

Den internationale benchmark-nikkelafgift på London Metal Exchange (LME) lukkede på 16.356 USD pr. ton den 16. februar, en stigning på 3,2 % fra det laveste niveau på 15.850 USD den 7. februar.

Dette er den laveste sats med den begrundelse, at april 2021 og LME-nikkelafgiften har været i en vedvarende nedadgående tendens med den begrundelse, at den ottende december 2022 nåede $33.575 pr. ton.

Øget tilskud fra Indonesien er elendige nikkelgebyrer, da det sydøstasiatiske USA har formået at udvide sin fremstilling af subtilt og halvraffineret nikkel, generelt på grund af et forbud mod eksport af rå nikkel, hvilket i modsat fald har ført til stor kinesisk finansiering i nye forarbejdningsanlæg.

Det er problemet med nikkel.

Sådan skærer du markedet op

I øjeblikket bruges omkring 65 procent af nikkel til at fremstille rustfrit stål, men denne andel forventes at falde i de kommende år, da en større del af stålet bruges til at styrke de batterier, der ønskes ombyttet til elektriske biler og vedvarende energiproduktion.

Meget af det nikkel, der produceres i Indonesien, er emissionsintensivt, og det er tæt afhængig af kulfyret elteknologi i en energiintensiv smelteproces.

Det, Australien ønsker, er en differentiering af verdens nikkelvirksomhed mellem disse, der producerer nikkel med en lav lokal vejrpåvirkning, og dem, der ikke gør.

Med andre ord, nikkel, der er mere miljøvenligt, ønsker at kræve et gebyr i topklasse i forhold til de ekstra forurenende metaller, der produceres i Indonesien og forarbejdes til merchandise såsom batterier i Kina.

Spørgsmålet er, hvordan man med succes kan realisere et todelt marked, og hvem vil betale den uundgåelige gebyrpræmie?

London Metal Exchange (LME) dukker nu ikke op for at have travlt med at sætte en to-tiers gadget i kraft til nikkel eller andre metaller.

Slutbrugere af kraftovergangsmetaller, såsom bilproducenter, ser desuden ud til at være tilbageholdende med at gå denne vej.

Fra deres synspunkt er dette forståeligt. I udstillingslokalet kan det være meget svært at overtale en overskuelig forbruger til at bruge et par tusinde dollars større på en samme bil lavet af et "grønt" metal.

Dette potentiale, som regeringer, især i det udviklede Vesten, kan have yderligere at presse på for denne ændring.

Australiens tiltag for at hjælpe sine nikkelminearbejdere er et midlertidigt svar, der kræver en langsigtet løsning.

King erkender dette, når hun siger, at Australien er "i vitale diskussioner med globale modparter i USA, Canada og EU for at sikre, at de overdrevne krav, der anvendes til minedrift og fremstilling af nikkel og forskellige nøglemineraler i Australien, afspejles i fremtidige priser i Australien. globale markeder".

Ovenstående citat er regeringens måde at annoncere sine ambitioner om at skabe en enhed med regulering, beskatning og CO2-udgifter, som vil skubbe gebyrerne op for Australiens ekstra forurenende minerivaler og underminere Kinas produktionsindflydelse.

På et tidspunkt bliver den vestlige verden nødt til at finde ud af, om den i realiteten ønsker, at en elektricitetsoverførselskæde, der har et lavt lokalt vejr, har en effekt på og generelt udelukker Kina.

Hvis den træffer den beslutning, skal den bestemme, hvordan den skal betale for det.

I sidste ende vil det på den ene eller anden måde falde på køberen. Tricket er både at overbevise offentligheden om, at dette er en passende ting, eller at gøre det på en måde, som de måske ikke lægger mærke til.