Udenlandske medier, 29. november - Prisen på lithium er faldet lige så kraftigt, som den er steget det seneste år, og der er sandsynligvis ingen ende i sigte.
Benchmarkprisen for batterimaterialet i Kina er nu faldet med omkring 80 procent fra rekordhøjden i november 2022. På det tidspunkt nød lithiumminearbejdere skyhøje overskud, mens bilproducenter beklagede sig over skyhøje omkostninger.
Nu presser det stejle fald i lithiumpriserne, kombineret med kraftige fald i nikkel- og koboltpriserne, batteripriserne til rekordlave niveauer ifølge BloombergNEF.
I det mindste det næste år ser bilproducenterne ud til at være i stand til at eliminere lithiumomkostningerne som en stor bekymring, da lithiumpriserne kommer under pres fra en ny leveringsrunde. Fokus er nu på, hvor meget yderligere olieprisen skal falde, før produktionsnedskæringer kan dæmme op for tendensen.
"Priserne forbliver et godt stykke over det nødvendige niveau for at balancere markedet," skrev Goldman Sachs Group Inc.-analytikere i en rapport tidligere på ugen.
Halvdelen af markedsdeltagerne undersøgt af BNEF mener, at priserne vil falde yderligere næste år, mens kun 11 procent forventer, at de vil stige. Industrikonsulentfirmaet Benchmark Mineral Intelligence mener, at det globale lithiummarked ikke vil vende tilbage til mangel før 2028.
Priskorrektionen for lithium er drevet af en hurtig udvidelse af produktionen, især fra relativt lavkvalitets lithiumminer i Kina, som har overrasket markedet med deres hurtige vækst. Langsommere ekspansion, hvis ikke direkte produktionsnedskæringer, kan være nødvendig for at stabilisere priserne.
Det begynder allerede at ske, efterhånden som priserne når niveauer, der truer nogle højomkostningsprojekter, sagde verdens største lithiumminearbejder, Albemarle Corp.
Efterspørgsel er helt klart også et problem. Mens det globale salg af elbiler stadig vokser hurtigt, vokser de ikke så hurtigt, som mange i branchen forventede på grund af økonomisk usikkerhed i Kina, stigende låneomkostninger og inflation blandt forbrugere i andre store økonomier.
Denne svage efterspørgsel skaber kaos på en altomfattende forsyningskæde. Elbilproducenter er i priskrig, der er et overudbud af batterier og et overudbud af batterimaterialer og -komponenter. I denne uge faldt nikkelpriserne til det laveste punkt i mere end to år.
Lithium-nedturen har gjort nogle mineaktier billigere. Global X Lithium & Battery Tech ETF er nu tæt på det laveste niveau siden november 2020, mens Sprott Lithium Miners ETF svæver tæt på det laveste niveau siden starten i februar.
Alligevel er overskuddet af lithiumreserver en god ting for bilproducenter, hvis marginer er ved at blive presset. Det understøtter den hurtige vækst i batterikapaciteten, der er nødvendig for en bredere udbredelse af elektriske køretøjer, og giver producenterne mulighed for at vinde prisfølsomme forbrugere.
[Kilde - CKNews.com]
